Администрация Байдена неофициально обратилась к Конгрессу США с просьбой одобрить предлагаемую продажу ракет и модернизацию оборудования союзнику по НАТО Турции, сообщили в среду источники, знакомые с этим вопросом. Пакет вооружений был существующим запросом Анкары и включает в себя ракеты класса “воздух-воздух” средней дальности AIM-120 и Sidewinder, а также обновления аппаратного и программного обеспечения для истребителей F-16, сообщили источники. Уведомление Конгресса является частью неофициального процесса, который дает законодателям возможность подвергать сомнению или пресекать потенциальные продажи оружия тихо, чтобы избежать публичного раздражения союзников США. Новость о посылке впервые была опубликована The Wall Street Journal. Пакет, который, по словам одного источника, будет стоить около 300 миллионов долларов, отделен от многомиллиардной сделки по модернизации, которую Турция запросила у Соединенных Штатов в октябре прошлого года, попросив купить 40 самолетов Lockheed Martin F-16 и почти 80 комплектов модернизации для своих существующих боевых самолетов. Госдепартамент, когда его спросили о сделке, заявил, что он “публично не комментирует и не подтверждает предлагаемые оборонные передачи, пока они не будут официально уведомлены Конгрессом”. “Соединенные Штаты и Турция имеют давние и глубокие двусторонние оборонные связи, и продолжение взаимодействия Турции с НАТО остается приоритетом”, – добавил представитель Госдепартамента. Реакция Конгресса на меньшую сделку может дать представление о том, как он отреагирует на более крупную продажу F-16, которая имеет решающее значение для военно-воздушных сил Анкары. Многие американские законодатели разозлились на Анкару после приобретения ею в 2019 году оборонительных ракетных комплексов российского производства, что вызвало санкции США, а также исключение Турции из программы истребителей F-35. Все более авторитарная власть президента Турции Тайипа Эрдогана и подрыв свобод журналистов, адвокатов и правозащитников также побудили многих в Вашингтоне выступить против продажи оружия Турции. Однако, по мнению многих аналитиков, вторжение России в Украину, возможно, открыло перед ней новые возможности. Анкара раскритиковала вторжение и продала Киеву беспилотники, несмотря на возражения России. Но она также выступала против западных санкций против Москвы и придерживалась осторожной риторики, воздерживаясь от обвинений какой-либо страны в конфликте, даже на фоне сообщений о военных преступлениях в некоторых частях Украины. Администрация Байдена воздержалась от публичного выражения какого-либо мнения по поводу предлагаемой продажи F-16, но в письме Госдепартамента, направленном в марте группе законодателей, говорилось в пользу “надлежащих оборонных торговых связей” с Турцией, без открытой поддержки этого. [Агентство Рейтер]
